30年代,采用熱敏記錄方式的蠟型熱敏記錄紙首先在心電圖中得到了應(yīng)用。我國(guó)于60~70年代盛行的心電圖紙,也曾經(jīng)采用類似的記錄方式。

      40年代,美國(guó)發(fā)展了以紅外線作熱源,將原始圖像變成熱圖像的熱敏復(fù)寫(xiě)法。

      1950年,由美國(guó)3M公司發(fā)展的金屬化合物系的熱敏記錄紙?jiān)诿绹?guó)得到了廣泛的普及。不久,由于電子照像記錄方式的出現(xiàn),使熱敏紙陷入了衰落的時(shí)期。

      60年代初,NCR公司發(fā)明了采用無(wú)色染料和酚化合物反應(yīng)的熱敏記錄紙,這也是今天占情報(bào)用紙主流的熱敏記錄方式。

     1972年,NCR公司發(fā)明的熱敏方式在日本開(kāi)始了商品化的應(yīng)用。從1972年起,日本以公共電話回路開(kāi)放為契機(jī),熱敏記錄紙?jiān)谕ㄓ崅髡娣矫娴膽?yīng)用得到了迅速發(fā)展。起初,熱敏記錄紙**于在低速機(jī)(G1機(jī),<5分/A4)使用,隨著機(jī)器和用紙的進(jìn)步,相繼向中速機(jī)(G2機(jī),<3分/A4)進(jìn)而向高速機(jī)(G3機(jī),<1分/A4)以至近幾年步入超高速機(jī)(G4機(jī),10秒/A4)領(lǐng)域。

      在80年代,熱敏記錄紙主要在電傳或傳真領(lǐng)域并伴之在其他方面的迅速發(fā)展,使其產(chǎn)量達(dá)到了10~30%的年增長(zhǎng)速度。熱敏方式能有如此飛躍發(fā)展的背景,是它具備了靜電方式所沒(méi)有的魅力:一次發(fā)色,裝置小巧,價(jià)廉且?guī)缀鯚o(wú)需維護(hù),屬無(wú)碰撞印刷方式,使高速成為可能;在紙張生產(chǎn)方面,是水基一次涂布,成本僅為靜電記錄的1/2~1/3。

      但是,在通訊傳真領(lǐng)域,從普通紙傳真機(jī)面世的1986年直至1990年代初這段期間內(nèi),由于普通紙傳真機(jī)體積大,一次性投資高,還未能對(duì)熱敏傳真機(jī)構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅。隨著近幾年普通紙傳真機(jī)小型化的進(jìn)展,成本的下降,逐漸蠶食公司用的傳真機(jī)市場(chǎng),對(duì)熱敏傳真機(jī)發(fā)動(dòng)了強(qiáng)烈的沖擊,迫使熱敏傳真紙價(jià)格大幅下調(diào),從而形成了目前并存的局面。